安排寵物的安樂死,是許多飼主面臨的最痛苦抉擇之一。看著心愛的毛小孩逐漸離世,內心的痛楚難以言喻,甚至在決定後,仍可能長期承受悔恨與煎熬,不斷反問自己:「這樣做真的對嗎?」對於寵物醫療來說,治療並減輕痛苦是獸醫師的責任,而當寵物罹患無法治癒的急重症、痛苦難以緩解時,告知安樂死選項,讓毛小孩有尊嚴地離開,便成為一種必要的選擇。 通常,動物進行 安樂死 的情況以三種最為常見: 1. 不可逆的末期腎衰竭 尤其在貓咪中更為多見。當腎臟疾病進入晚期,尿毒指數升高,神經系統紊亂,動物承受著極大的痛苦。即便在飼主細心照顧下,患病貓咪依然只能「痛苦地活著」。這時,安寧照護或安樂死往往被建議作為合適的選項。 2. 惡性腫瘤 狗狗罹患腫瘤的機率較高,尤其是淋巴癌、血管上皮細胞癌、肺癌等。如果癌症已經轉移,狗狗的身體代謝速度使存活期大幅縮短,晚期癌症常伴隨劇烈疼痛,止痛藥物只能暫時舒緩,無法徹底消除不適。當這種情況出現,讓毛小孩擺脫痛苦成為了一個仁慈的選擇。 3. 身體器官退化 老年小型犬常因呼吸道組織軟化導致呼吸困難,甚至心臟衰竭。當毛小孩已無法行走 ,甚至需依賴氧氣呼吸器維持生命時,生活品質已經極度低下,而飼主的經濟與情感 負擔也日益沉重。此時,考慮安樂死成為一種減輕痛苦的方式。 安樂死的程序相對簡單,但情感的傷痛往往需要更長的時間去平復。 施行安樂死時,獸醫通常會先注射麻醉鎮定劑,讓毛小孩進入無痛的沉睡狀態,隨後 再注射含有氯化鈉的藥劑,使心臟在幾秒內停止跳動。整個過程僅需數分鐘,然而飼 主的心靈創傷卻可能需要很長一段時間才能恢復。安樂死前,飼主與獸醫需充分溝通 ,了解這項決定的必要性,因為讓寵物在無痛、有尊嚴的狀況下安詳離世,往往比繼 續讓它們在痛苦中勉強活著來得更為慈悲。 做出這樣的決定後,許多飼主會感到內疚,認為自己背叛了心愛的毛小孩。事實上, 在積極治療與安樂死之間,界限確實難以清晰劃定。美國獸醫學會針對此問題,制定 了「疼痛、食欲、飲水、衛生、幸福、活動力、好日子頻率」等七大指標來幫助飼主 判斷。如果這些指標總分過低,便意味著寵物已無法再擁有好的生活品質,適時放手 或許是對它們最好的選擇。 最終,選擇在寵物熟悉的環境中,如家裡的睡窩,或是在主人的懷裡、腿上,讓它們 靜靜地離開,可能是最能安慰彼此的一種告別方式。 總結 面對寵物安樂死的抉擇,每位飼主都需要深思熟慮。...
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